《白鹿原》在20世纪90年代初出版，迅速被推崇为中国当代文学最重要的长篇小说。通常把重建传统文化的肯定性价值与反思20世纪的现代性历史作为《白鹿原》的思想贡献。然而，《白鹿原》还有更为深广的背景容纳文化重建和历史反思，这就使我们考虑引入本雅明和阿多诺的“自然史”的观念来重新解释《白鹿原》，把“自然史”看成这部小说表达的历史、生活存在和生命本体的思想基础。不管是乡村中国面临转型的颓败命运，还是20世纪激进现代性带来的生生死死，都被安放在“自然史”的基础上，从而归属于大地抹去历史之强力。也正为此，这部作品才由内里透射出来强大的史诗性和悲剧感，它也喻示着90年代中国文学重新开始的路径和方式。